Manuel Plank konnte im heurigen Jahr bereits zwei Vizemeistertitel erreichen und zeigte darüber hinaus groß auf. Nach seinem Erfolg beim Halbmarathon in Graz und dem steirischen Vizemeistertitel bereitete er sich auf die Staatsmeisterschaften in der Triathlon Langdistanz in Podersdorf vor. Dabei machte er Station beim ersten Hubimann im Murtal, dem Trumer Triathlon, der Challenge St. Pölten sowie bei Kärnten läuft. Es zeichnete sich eine steigende Formkurve ab und endete mit einer Spitzenzeit sowie Platzierung in Podersdorf. Mit einer Zeit von 9h 21min 16 sec kann er sich nun österreichischer Vizestaatsmeister in seiner Altersklasse nennen.
Frei auf dieses Motto führt Manuel Plank seine neue persönliche Bestzeit über die Halbmarathondistanz zurück. Nach er Geburt seiner zweiten Tochter - Herzlichen Glückwunsch dazu noch einmal - waren die häufigen regenerativen Ausgänge mit dem Kinderwagen wahrlich ein kleines Puzzleteil in seinem Training. Dennoch, seit dem Ironman in Klagenfurt, konnte Manuel sein Leistungsniveau im Lauf nicht nur halten sondern auch steigern. Dies stellte er am 3. April 2022 beim Halbmarathon in Graz unter Beweis und konnte mit seiner neuen persönlichen Bestzeit von 1:17:10 Std. den steirischen Vizemeistertitel erlangen. Diese bedeutete auch den 17. Gesamtrang über alle Klassen und den 10. Rang in seiner Klasse. Nächste Bewährungsprobe ist der Vienna City Marathon. Eines ist dabei sicher, klar unter 3 Stunden zu bleiben ist nicht nur möglich sondern fast schon fix.
Viele hunderte Trainingsstunden, einige Vorbereitungsbewerbe und immer ein Ziel vor Augen: Ironman Langdistanz in unter 9h 40min. Dennoch, es muss schon alles zusammenpassen, um am Tag X auch alles Vorgenommene und Vorbereitete umzusetzen. So einen Traumtag hatte unser Athlet Manuel Plank am 19.09.2021 beim Ironman in Klagenfurt. Pünktlich um 7:21 sprang er in das Wasser des Wörthersees und absolvierte die 3,8km Schwimmen in 1h 3min (1:38 Pace). Nach 5 minütigen Aufenthalt in der Wechselzone schnappte er seinen Triathlonrenner und begab sich auf die Radstrecke. 180km mit einer durchschnittlichen Geschwindigkeit von 35,05 konnte Manuel nach 2h 7min seinen Drahtesel wieder abstellen. Radhelm runter und Laufschuhe gegen Radschuhe tauschen dauerten gerade einmal 2min 40sek. "Jetzt nur nicht zu schnell angehen.." möge man sich jetzt gedacht haben, doch Manuel lief an diesem Tag vielen auf und davon. Marathon 42km 3h 19min 42sek (4:44 Pace). Viele Worte braucht es jetzt an dieser Stelle nicht mehr. Mit einer Gesamtzeit von 9 Stunden 39 Minuten und 15 Sekunden konnte Manuel an einem perfekten Tag eine unglaubliche Leistung zeigen und machte sich selbst und den Atus Judenburg mächtig stolz.
Nach einer starken Vorstellung am Stubenbergsee ging Manuel auch bei den österreichischen Triathlonmeisterschaften am 18. Juli 2021 beim Trumer Triathlon über die Mitteldistanz an den Start. Ein hochkarätiges Starterfeld und ganz andere Wetterbedingungen warteten auf ihn. Mit einem Schwimmmassenstart und Neopren erreichte er eine Schwimmzeit von 34min. Durch Dauerregen, Kälte und damit vielen gefährlichen Abschnitten konnte er beim Radfahren nicht seine gewünschte Leistung zeigen und beendete die 90km nach 2h 47min. Von den gesamten Umständen etwas angespornt konnte er beim Halbmarathon dafür noch etwas zulegen und diesen in 1h 27min beenden. Mit 4:53:28 und aus seiner Sicht durchschnittlichen Bewerb erreichte er den 82. Rang. Großes Lob fürs Durchhalten Manuel!
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